你知道核酸檢測是怎么發(fā)現(xiàn)病毒的嗎？這種黑科技是怎么讓看不見的病毒“顯形"的？

核酸是什么？

從生物誕生開始，核酸就承擔(dān)著記錄和傳遞遺傳信息的功能。

我們熟悉的DNA就是核酸的一種，全稱“脫氧核糖核酸"，呈雙螺旋結(jié)構(gòu)，是人類遺傳物質(zhì)的載體。

另一種核酸大家可能比較陌生，它叫RNA，又被稱作“核糖核酸"，新型guan狀病毒遺傳物質(zhì)的載體便是單鏈RNA。

從本質(zhì)上說，核酸是病毒最基礎(chǔ)的結(jié)構(gòu)。

病毒由DNA或RNA其中一種組成，就像DNA會(huì)賦予每個(gè)人獨(dú)1無2的外表，病毒長成什么樣子，有怎么樣的作用效應(yīng)，在人體對(duì)應(yīng)出現(xiàn)什么病癥，都由病毒的核酸說了算。

我們已經(jīng)揭開了病毒的真面目，要想揪出潛藏在人類身體里的病毒，最直接有效的方法就是找出它的核酸序列。

就像是每個(gè)上鎖的柜子都有自己的密碼，想要打開柜門，一窺病毒的真面目，就要找到對(duì)應(yīng)的密碼。

核酸檢測就是用已經(jīng)被科學(xué)家們解析出來的密碼，去匹配未知的鎖頭，當(dāng)鎖打開了，大家就知道這組密碼所對(duì)應(yīng)的病毒究竟是何種模樣。

基本上所有的已知病毒都可以通過核酸檢測這樣快捷方便的“密碼配對(duì)法"來確定。

不過，同細(xì)胞一樣，核酸也是很微小的物質(zhì)，不可能用肉眼識(shí)別，那么大家又如何能夠得知對(duì)應(yīng)的密碼成功開鎖了呢？

這時(shí)，就要派探針上場了。

探針是核酸檢測中一種重要的介質(zhì)，它攜帶了能夠破解病毒的密碼以及一種會(huì)發(fā)出熒光的基團(tuán)。

當(dāng)樣本中含有bing毒時(shí)，探針中的密碼就會(huì)和病毒的核酸結(jié)合，讓熒光基團(tuán)脫離出來，順利發(fā)光。特定的儀器檢測到熒光的存在，便能確定密碼成功打開了裝著對(duì)應(yīng)病毒的密碼柜柜門。

聽上去似乎有點(diǎn)復(fù)雜，其實(shí)這個(gè)熒光基團(tuán)可以被理解為和密碼組合在一起的鑰匙扣。

如果密碼能夠和對(duì)應(yīng)的病毒匹配，那么這個(gè)鑰匙扣就會(huì)和密碼分開，獨(dú)立發(fā)出熒光信號(hào)。反之，如果密碼無法配對(duì)，鑰匙扣也只能繼續(xù)和密碼捆綁在一起。

核酸檢測進(jìn)行時(shí)

如果你曾經(jīng)做過核酸檢測，那么一定知道，在進(jìn)行檢測時(shí)需要做咽拭子和鼻拭子，醫(yī)生護(hù)士會(huì)用棉簽在你的喉嚨和鼻腔處分別提取體液，然后裝入試管中封存起來。約半天后，檢測機(jī)構(gòu)就會(huì)告知你結(jié)果。

實(shí)際操作中，完成一次核酸檢測可不是一件容易的事情，要經(jīng)過取樣、提取核酸、逆轉(zhuǎn)錄、PCR擴(kuò)增、熒光定量、檢測出結(jié)果幾大步驟。

在取樣之后，這份混合著潛在病毒的樣本就會(huì)被送入實(shí)驗(yàn)室。

不過，這時(shí)的樣品還不能直接進(jìn)行測定，因?yàn)樵谌说捏w液中還含有很多其他的成分物質(zhì)，如果貿(mào)然將全部的樣品投入測試儀器，這些額外的物質(zhì)會(huì)干擾檢測儀器，致使密碼無法精確配對(duì)，測試結(jié)果的準(zhǔn)確度也會(huì)下降。

所以在測試前，技術(shù)人員要先排除所有非檢測核酸的污染物，保證測試能夠又準(zhǔn)又快地進(jìn)行。

但是，提取之后核酸的數(shù)量更為微小，即使和探針配對(duì)成功，微弱的熒光信號(hào)可能也不足以被儀器檢測。

這時(shí)，科學(xué)家們想到了新方法：將核酸序列大量復(fù)制（PCR擴(kuò)增），當(dāng)數(shù)量達(dá)到一定程度時(shí)，再與探針結(jié)合反應(yīng)，進(jìn)行熒光信號(hào)的測試。最后，熒光信號(hào)的有無會(huì)告訴你結(jié)果。

這樣復(fù)雜的工序，即使是在已經(jīng)知曉了全部的核酸序列并制作好探針的情況下，從取得樣本到獲得測試結(jié)果也需要將近6個(gè)小時(shí)。

初期，醫(yī)生與科學(xué)家們需要將每一份樣品的核酸序列都解析出來，再進(jìn)行匹配。耗費(fèi)的時(shí)長成倍增長，與病毒賽跑的壓力也就更大。

核酸檢測幫助我們與病毒對(duì)抗，背后復(fù)雜的原理凝聚著諸多科學(xué)家與醫(yī)務(wù)工作者的心血，科學(xué)中蘊(yùn)含的無數(shù)真理，也等待著明天的你去找尋發(fā)掘。