隨著人類基因 組計劃研究成果的公布，人們對基因的認(rèn)識逐漸清晰，但基因數(shù)量的有限性和基因結(jié)構(gòu)的相對穩(wěn)定性，與生命現(xiàn)象的復(fù)雜性和多樣性之間存在巨大反差。如何了解眾多的基因與危害人類身心健康的疾病之間的關(guān)系，對生命科學(xué)研究者來說仍是一項長期而艱巨的任務(wù)。因此，作為生命活動的直接承擔(dān)者――蛋白質(zhì)，成為后基因組時代生命研究的焦點，蛋白質(zhì)組研究也成為生命科學(xué)研究的一個新領(lǐng)域。

    1994年，澳大利亞科學(xué)家Wilkins首先提出了蛋白質(zhì)組(proteome)的概念后，1996年澳大利亞建立了*1個蛋白質(zhì)組研究中心(Australia Proteome Analysis Facility，APAF)。1997年，第1次國-際蛋白質(zhì)組學(xué)會議召開，預(yù)言21世紀(jì)生命科學(xué)的重點將從基因組學(xué)轉(zhuǎn)移到蛋白質(zhì)組學(xué)，為生命科學(xué)和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的研究帶來了新的生機。1998年，第二次國-際蛋白質(zhì)組學(xué)會議在美國舊金山召開，參加者來自各大藥廠和公司。2001年，人類蛋白質(zhì)組學(xué)組織(the Human Proteome Organization，HUPO)在華盛頓宣告成立。2004年10月，在中國北京召開的第三屆人類蛋白質(zhì)組學(xué)會議，會議內(nèi)容涉及人類各種組織和器官如心肌、腦組織、肝臟和胎盤等的蛋白質(zhì)組學(xué)研究，將蛋白質(zhì)組學(xué)應(yīng)用于人類疾病研究方面取得了重大成就，與蛋白質(zhì)組學(xué)研究相關(guān)的新方法與新技術(shù)的發(fā)展也促進(jìn)了該領(lǐng)域?qū)W科的發(fā)展。隨著蛋白質(zhì)組研究的不斷深入，將為揭示生長、發(fā)育、凋亡、代謝調(diào)控和信號傳導(dǎo)等生命活動的規(guī)律，對探討重大疾病(包括腫瘤、心血管疾病等)的發(fā)病機制、診斷和治療以及新藥開發(fā)等提供理論依據(jù)。

    蛋白質(zhì)組(proteome)名稱的由來是為了相對應(yīng)于基因組(genome)?；蚪M是指一個細(xì)胞單倍型(haploidy)所含的全部遺傳信息，即DNA或RNA編碼的遺傳信息。蛋白質(zhì)組則是指一個基因組、一個細(xì)胞、組織或一種生物體所表達(dá)的全部蛋白質(zhì)。由于同一基因在不同細(xì)胞、不同組織中的表達(dá)情況各不相同，即使是同一細(xì)胞，在不同的發(fā)育階段、不同的生理條件下、不同的環(huán)境影響下，其蛋白質(zhì)的存在狀態(tài)也木盡相同。因此，蛋白質(zhì)組是一個在空間和時間上動態(tài)變化的整體。

    蛋白質(zhì)組學(xué)(proteomics)是全面研究細(xì)胞、組織乃至整個生命體內(nèi)蛋白質(zhì)組成及其活動規(guī)律的科學(xué)。采用大規(guī)模、高通量、高速度的技術(shù)手段，通過全局性研究基因組所表達(dá)的所有蛋白質(zhì)在不同時間與空間的表達(dá)譜和功能譜，全景式地揭示生命活動的本質(zhì)。